空調的發明

　　被稱為製（zhì）冷之父的英國發明家（jiā）威利斯·哈維（wéi）蘭德·卡裏爾（有的地方譯作開利）於1902年設計並安裝了一部空調係統。美國紐約的一個（gè）印刷商發（fā）現溫度的變化能夠造成（chéng）紙的（de）變形，從而導致有色墨水失調，該空調係統（tǒng）就是為他設計的。卡裏爾的專利1906年得到注冊。1902 年7月17日，這名才從康奈爾大學畢業一年的年輕人，在“水牛公司”（Buffalo Forge Co.）工作（zuò）時，發明了冷氣機。但初（chū）發明冷氣機的目的，並不是為人們帶來的生活環境，而是為一些死物服務。

　　水牛公司的其中一個客戶——紐約市沙克特威廉印刷廠，它的印刷機由於空氣的溫度及濕度變化（huà），使紙張擴張及收縮不定，油墨對位不準，無法生產清晰的彩色印刷品。於是求助於水牛公司。開利心想既然可以利用空氣通過充滿（mǎn）蒸氣的線圈來保暖（nuǎn），何不利用空氣經過充（chōng）滿冷水的線圈來降溫？空氣中的水（shuǐ）會凝結於線（xiàn）圈上（shàng），如此一來，工（gōng）廠裏的空氣將會既涼爽又（yòu）幹燥。

　　1902年7月（yuè）17日，空調的時（shí）代（dài）就由這印刷廠使用冷氣機而開始。很快，其它的行業如紡織業、化工（gōng）業、製藥業、食品甚（shèn）至軍火業等，亦因空調的引進而使產品質量大大提高。1907年，一台出口的空調，買家是日本（běn）的一家絲（sī）綢廠。1915年，開利成立（lì）了一家公司，至今它仍是（shì）世界大的空調公司之一。但空調發明後的20年，享受的一直（zhí）都是機（jī）器，而不是人。直到1924年，底特律的（de）一家商場，常因天氣悶熱而有不少人暈倒，而（ér）首先安裝（zhuāng）了三台空調，此舉（jǔ）大（dà）大成功，涼快的環境使（shǐ）得人們的（de）消費意欲大增，自此，空調成為商家（jiā）吸引顧（gù）客的有力工具，空調為人們服（fú）務的時（shí）代，正式來臨了。

　　但說到空調可（kě）以普及，主要是（shì）通過（guò）電影院（yuàn）成事的。大多數美國人是在電影院一次（cì）接（jiē）觸（chù）到空（kōng）調的。20世紀20年代的電影院利用空調（diào）技術，承（chéng）諾能為觀眾提供涼爽的空氣，使（shǐ）空調變得和（hé）電影本身一樣吸引人，而夏季也取代了冬季成為（wéi）看電影的高峰季節。隨後出現了大量全年開放的室內娛樂場所，如賭場、室內運動場和商場，這些都得歸（guī）功於空調的出現。